Jest to jednoroczne aromatyczne zioło z rodziny jasnotowatych pochodzące z Iranu, Indii i innych tropikalnych regionów Azji. Jest niska (od 30 do 130 cm), z przeciwległymi, błyszczącymi zielonymi liśćmi, owalnymi, ząbkowanymi i jedwabistymi. Wypuszcza końcowe kwiatowe kolce z białymi kwiatami. Jest często stosowany w kuchni śródziemnomorskiej. Olejek eteryczny otrzymywany jest poprzez destylację z parą wodną liści i kwiatów.
