Jest to jednoroczne zioło z rodziny Apiaceae. Jego pochodzenie jest niepewne, chociaż powszechnie uważa się, że pochodzi z Afryki Północnej i Europy Południowej. Roślina ta, osiągająca około 40 do 60 cm wysokości, ma wyprostowane łodygi, złożone liście, białe kwiaty i aromatyczne owoce. Jest powszechnie stosowany w kuchni śródziemnomorskiej, indyjskiej, latynoamerykańskiej i chińskiej. Wszystkie części rośliny są jadalne, ale generalnie używa się świeżych liści i suszonych nasion. Olejek eteryczny pozyskiwany jest przez destylację parową nasion.
